Neuralink de Elon Musk realiza implantação pioneira de chip cerebral em humano
Elon Musk, a notável figura do setor de tecnologia, recentemente anunciou um avanço significativo alcançado pela sua empresa, Neuralink, ao inserir com êxito um chip cerebral em um paciente humano.
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Elon Musk, conhecido por suas inovações disruptivas, compartilhou através de uma rede social que a Neuralink, sua empresa especializada em neurotecnologia, realizou uma cirurgia bem-sucedida para inserir um dispositivo sem fio no cérebro de uma pessoa. Esta operação representou um passo significativo para a empresa, que busca a integração entre o cérebro humano e computadores, com o intuito de tratar distúrbios neurológicos complexos. Musk mencionou que os sinais cerebrais captados após o procedimento são promissores e que o paciente se recupera satisfatoriamente.
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Neuralink ingressa no seleto grupo de empresas com implantes cerebrais em humanos
A professora Anne Vanhoestenberghe, da King’s College London, comentou sobre a importância deste marco para companhias que desenvolvem dispositivos médicos, enfatizando que apenas uma minoria conseguiu avançar para a fase de testes em seres humanos. Ela destaca que a Neuralink agora faz parte deste grupo exclusivo, mas lembra que o sucesso a longo prazo ainda precisa ser cuidadosamente avaliado. Além disso, ela menciona a proeminência de Elon Musk na promoção de suas iniciativas empresariais.
Inovações paralelas na interface cérebro-computador
Enquanto a Neuralink avança em seu projeto, outras instituições também têm feito progressos notáveis. É o caso da École Polytechnique Fédérale de Lausanne, na Suíça, onde um paciente paraplégico logrou andar novamente, utilizando-se de implantes no cérebro e na coluna que possibilitaram a comunicação sem fio entre o cérebro e as extremidades do corpo. Este feito impressionante foi documentado na revista Nature em maio de 2023.
Desafios e controvérsias no caminho da Neuralink
Apesar da ausência de confirmação independente das afirmações de Musk e da falta de detalhes sobre o procedimento, a Neuralink enfrentou críticas anteriormente por sua pesquisa envolvendo animais. A Reuters reportou em dezembro de 2022 que aproximadamente 1.500 animais morreram nos testes da empresa. Contudo, em julho de 2023, as práticas de pesquisa animal da Neuralink foram investigadas e não se constataram violações, apesar de outras averiguações ainda estarem em curso.
Em maio de 2023, a FDA dos EUA autorizou a Neuralink a iniciar testes em humanos para um projeto de seis anos. O dispositivo da Neuralink envolve inserir fios muito finos no cérebro para capturar e transmitir sinais para um aplicativo. A neurocientista Tara Spires-Jones alerta que, apesar do progresso, as interfaces cérebro-computador requerem cirurgias complexas e estão em fase experimental.
O projeto Telepatia: controlo de dispositivos pelo pensamento
Em uma nova postagem, Musk apresentou o Telepatia, primeiro produto da Neuralink destinado a permitir que os usuários controlem dispositivos através do pensamento. Ele projeta que pessoas com limitações de mobilidade serão as primeiras beneficiadas e faz alusão ao falecido físico Stephen Hawking ao ilustrar o potencial impacto da tecnologia na comunicação rápida.
A concorrência no campo das interfaces cérebro-computador
A Neuralink encontra-se num setor competitivo, com empresas como a Blackrock Neurotech e a Precision Neuroscience já estabelecendo presença com seus respectivos implantes cerebrais. Além disso, pesquisas americanas recentes demonstraram a eficácia de implantes na monitorização da atividade cerebral e auxílio na comunicação de pacientes. As inovações continuam a avançar, mas ainda restam vários desafios antes que sua aplicação se torne amplamente disponível.